张謇于1894年（清光绪二十年）考中状元，1902年即创办通州师范学校。这是中国近代第一所民间私立师范学校，同时也是我国师范教育专设教学机构的开端，标志着我国教育事业发展进入了新阶段。该学校创办以来，“屋舍宏多，设备充实，国人皆知”。正如张謇所言：“中国之有师范学校自光绪二十八年始，民间之自立师范学校自通州始。”紧接着，张謇又陆续创办了复旦公学、河海工程专门学校、省立水产学校、南通医学专门学校、南通纺织专门学校、通海农学堂等学校，为培养各类专门人才作出了卓越贡献。

1938年3月17日，南通被日军占领，学校被迫迁移到垦牧乡第二附属小学，即现今的南通启东市海复镇东。为避免日军滋扰，遂以“通师侨校”的名义继续办学，继续开展师范教育。日军视县城原校址为眼中钉，疯狂破坏，因此，县城内通州师范学校的“所有校舍设备尽为摧毁掠夺”。

根据1947年3月30日民国南通县政府县长王亚武致江苏省政府、江苏省教育厅的《关于私立通州师范重报战时损失表及战前校舍图战后照片》呈文记载，民国三十四年（1945）冬，实业家、教育家张季直（张謇）创立的教养事业委员会时任主任张敬礼将抗战期间通州师范遭受的损失情况以及坚持教育的经过呈报民国江苏省政府。1946年，民国政府还都南京后，又按照《战时财产直接损失报告表》所列项目及时值估计进行了重新统计，并附上有关照片资料。

从中不难看出，通州师范学校抗战期间遭受的损失也尤为巨大。然而即使在极其艰难的情况下，该校仍坚持抗战教育，实属难能可贵。

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