​11月20日中午，载有186名旅客的江苏出境旅游团从南通机场飞往老挝万象，这标志着南通⇌万象航线正式首航。

该航线由九元航空执飞，采取旅游包机形式，每周两班，南通出港时间为11时25分，万象出港时间为15时45分（当地时间），回程抵达南通的时间为晚上8时。搭乘首航航班的旅客李先生说：“我是从南京和朋友一起过来的，交通很方便，刚好南通有首飞老挝的国际航班，我们一起坐飞机去玩一玩，大家都很期待。”

作为“一带一路”沿线国家和东盟重要成员国，近年来，老挝与中国在互联互通、经贸投资、人文交流等领域的合作取得丰硕成果。据了解，南通是江苏省内第二家开通老挝万象航线的城市。万象航线的开通，为两地在经贸、人文等领域往来搭建了便捷的“空中桥梁”，得到了南通海关、南通出入境边防检查站等联检单位的大力支持，南通海关提前对机场、航空公司开展业务指导，提升旅客通关效率；南通出入境边防检查站及时掌握航班计划和旅客基础信息，高效服务完成航班边防检查勤务。

今年以来，南通机场积极发挥航空运输在服务地方经济社会发展中的作用，以构建丰富多元的航线网络为支撑，服务地方营商环境。今年以来，已先后恢复和新开柬埔寨金边、韩国济州岛、日本大阪、老挝万象航班，目前国际及地区在飞航线增至6条，机场通达性持续提升。截至11月18日，南通机场完成客运吞吐量368万人次、货邮吞吐量6.03万吨，同比分别增长11.02%和18.86%，分别提前45天、43天超过2023年全年水平。