“老板，现在西瓜多少钱一斤？”在刘桥镇苏池村刘东校4组的西瓜园内，老板房德勇正在接待前来购买西瓜的顾客。

　　近日，西瓜中的“王牌”8424西瓜在刘桥镇抢“鲜”上市。这个品种的西瓜皮薄、肉脆、汁多、糖度高，引得不少村民闻讯购买。“我经常从这儿路过，看到西瓜上市了，我就买几个尝尝，现买现摘，味道很不错。”顾客杨建国说。

　　房德勇是山东临沂人，去年在刘桥流转了20亩地种植西瓜。他种西瓜用的是冷棚，全部凭借阳光自然加温，种植全程不打农药，不仅比普通种植的西瓜提早一个月上市，而且确保了食用安全。

　　房德勇告诉记者，受疫情影响，今年8424西瓜的售价相较去年要低一些，但比普通西瓜还是要贵，“因为种植8424西瓜的技术要求比较高，它皮薄水分多，如果长得不圆或者一不小心磕碰了就很容易炸开，所以产量不高，现在价格是10元三斤。”

　　关于西瓜的挑选技巧，房德勇也传授了不少心得：“8424西瓜挑选的要点就是圆，如果它圆的不够周正，那一定不是正宗的8424。瓜的底部有个眼儿，眼儿越小说明瓜皮越薄、瓤越甜。”